Från ord till handling och varför fastnar arbetsmiljöarbetet (och hur du får det att lyfta)

Vad hindrar gott arbetsmiljöarbete

Hur kan det komma sig att så många insatser i arbetsmiljöarbetet aldrig riktigt får fäste – trots goda intentioner, välskrivna planer och engagerade chefer? Färska rapporter från Institutet för stressmedicin och Arbetsmiljöverket visar att svaret ofta handlar om något helt annat än ovilja eller okunskap. Det handlar om hinder. Tio stycken, för att vara exakt – och de dyker upp i så gott som alla organisationer. Den goda nyheten är att när vi förstår hindren, kan vi också börja plocka bort dem.

Tre nivåer – tre typer av hinder

Under 2022–2024 har hela 440 arbetsplatser inom välfärdssektorn studerats av forskare, på uppdrag av Arbetsmiljöverket. Syftet var att förstå varför åtgärder mot obalans mellan krav och resurser så sällan blir långsiktigt verksamma – trots att behovet är tydligt och erkänns av både chefer och HR. Resultatet visar att hindren finns på tre nivåer: den strategiska ledningen, arbetsplatsnivån och i själva genomförandet.

På ledningsnivå är det vanligt att arbetsmiljöarbetet skjuts på framtiden i samband med andra förändringar, trots att förändring i sig ofta ökar arbetsmiljörisker. Här finns också en bristande förståelse för vad organisatorisk och social arbetsmiljö faktiskt innebär och varför den är affärskritisk.

På arbetsplatsnivån – där det dagliga arbetet sker – lämnas ofta första linjens chefer ensamma. De får arbetsmiljöuppgifter men saknar tid, stöd, kompetens och framför allt mandat att genomföra det som krävs.

Resultatet blir att även när cheferna gör sitt yttersta, faller arbetet ofta på att det saknas fungerande arbetssätt och en tydlig länk mellan strategiska beslut och operativa behov.

Att vilja räcker inte – men det gör skillnad att förstå vad som krävs

Att det finns hinder betyder inte att de är omöjliga att ta sig förbi. Tvärtom visar forskningen att små förändringar kan få stor effekt – om de görs på rätt sätt. Det handlar till exempel om att arbetsmiljöarbetet måste ses som en del av den ordinarie verksamhetsstyrningen. Det ska inte ligga vid sidan av budget, rekrytering eller kvalitet – det ska integreras. I praktiken innebär det att chefer behöver ha tydliga mandat, rimliga resurser och konkret stöd för att kunna agera. Det innebär också att ledningen behöver skapa strukturer för uppföljning, dialog och samverkan – inte minst med HR.

I dag finns det fortfarande en utbredd föreställning om att arbetsmiljöarbete framför allt är chefens ansvar. Och visst har chefen en viktig roll. Men enligt arbetsmiljölagen är det alltid arbetsgivaren – det vill säga högsta ledningen – som bär det fulla ansvaret. Det ansvaret kan inte delegeras bort. Däremot kan det fördelas arbetsmiljöarbetsuppgifter. Men då måste de personer som får arbetsmiljöuppgifter också ha rätt förutsättningar: kunskap, mandat, tid resurser och stöd.

Annars är fördelningen inte giltig fullt ut och ansvaret ligger kvar hos ledningen, oavsett vem som står på pappret.

När arbetsmiljöarbetet blir strategiskt – då händer det saker

Rapporten lyfter ett viktigt skifte: från individfokus till ett organisatoriskt perspektiv. När vi slutar leta fel hos medarbetarna och i stället börjar titta på hur arbetet är organiserat – hur krav och resurser hänger ihop, hur kommunikationen fungerar, hur beslutsvägar ser ut, då får vi syn på vad som faktiskt behöver förändras.

Då får man också bättre förutsättningar att lyckas. För åtgärder som minskar arbetsmängd, justerar arbetstempo, stärker samarbete eller förbättrar ledarskap – de fungerar. Men bara om de genomförs på riktigt. Därför handlar framgångsrikt arbetsmiljöarbete inte om att göra mer. Det handlar om att göra rätt saker, tillsammans, med en gemensam riktning.

Så vad betyder det här för dig som chef, HR eller ledare?

Det betyder att du har en nyckelroll. Men det betyder inte att du ska bära hela ansvaret själv.

Börja med att ställa några enkla frågor:

• Ingår arbetsmiljö i våra styrningsdokument?
• Har våra chefer tydliga, giltiga arbetsmiljöuppgifter – med rätt förutsättningar?
• Följer vi upp och utvecklar vårt arbetsmiljöarbete systematiskt?
• Har vi stödstrukturer för att identifiera risker innan de leder till ohälsa?

Svaren på dessa frågor ger en god fingervisning om var ni befinner er – och vad nästa steg kan vara.

Att lyckas med arbetsmiljöarbetet är fullt möjligt

Det är lätt att känna sig ensam som chef när kraven hopar sig, resurserna tryter och ansvaret för arbetsmiljön läggs i knät. Men du är inte ensam och du ska inte behöva vara det heller.

När ledning, HR och chefer arbetar tillsammans – med en gemensam förståelse, tydliga mål och långsiktig struktur – då händer det saker.
• Medarbetare mår bättre
• Sjukfrånvaron minskar
• Verksamheten blir mer hållbar, både ekonomiskt och mänskligt.

Med andra ord kan vi konstatera, att arbetsmiljö inte är ett sidospår utan en strategisk fråga - kanske den viktigaste av alla.

Tio nycklar som gör skillnad – enligt forskningen

• Prioritera arbetsmiljöarbetet som en del av verksamhetsstyrningen – inte som ett sidouppdrag.
• Tydliggör ansvar och mandat. Chefer behöver veta både vad som förväntas – och vad som inte är deras ansvar.
• Avsätt resurser. Tid, bemanning och kompetens måste motsvara uppdraget.
• Stötta första linjens chefer. De behöver praktiskt stöd, utbildning och ett aktivt lyssnande från ledningen.
• Integrera i vardagen. Arbetsmiljöarbetet ska inte bli en punkt på agendan – det ska vara ett sätt att arbeta.
• Följ upp och förbättra. Utvärdera, justera och lär längs vägen.
• Bygg dialog. Kommunikation mellan chef, HR och ledning är avgörande.
• Använd mätverktyg klokt. Identifiera risker tidigt – utan att drunkna i siffror.
• Fokusera på struktur och kultur. Arbetsmiljö handlar om mer än enskilda beteenden.
• Tänk långsiktigt. Engångssatsningar hjälper inte – det är vardagen som avgör.